De dubbele adelaar uit 1933 werd nooit officieel uitgegeven
De US dollar 20 Double Eagle, Saint-Gaudens, was uitgegeven van 1907 tot 1932. Hoewel 445.500 Double Eagles waren geslagen met de datum 1933, werd er niet één in de handel gebracht vanwege wijzigingen in de valutawetten tijdens de Grote Depressie. In een poging om de run op de banken te beëindigen en de economie te stabiliseren, nam president Franklin Roosevelt Amerika van de gouden standaard.
Niet alleen werden er geen gouden munten meer uitgegeven om in omloop te worden, mensen moesten ook de munten inleveren die ze hadden.
De Double Eagles van 1933 zijn besteld om te worden vernietigd
Het werd illegaal voor particulieren om gouden munten te bezitten, tenzij ze duidelijk een waarde hadden die inwisselbaar was. Deze wet werd in wanhopige tijden uitgevaardigd om het hamsteren van gouden valuta te voorkomen. Omdat er in de VS geen gouden valuta meer zou zijn uitgegeven, had de Mint de 1933-run van Gold Double Eagles gesmolten en tegen 1937 omgezet in goudbaren.
Sommige Double Eagles ontsnapten aan de meltdown
Twee van de 1933 exemplaren werden door de Munt gegeven aan de US National Numismatic Collection van het Smithsonian Institute. Dit waren de enige twee legale exemplaren die ooit deel gingen uitmaken van een muntenverzameling. In 1952 had de Geheime Dienst echter nog 8 andere Double Eagles uit 1933 in beslag genomen! Hoe verlieten ze de Munt? Waarom zijn ze niet gesmolten?
Was de Double Eagle uit 1933 omgeschakeld naar een andere munt?
Misschien weten we nooit zeker hoe deze munten de Munt verlieten, maar er is een algemene consensus onder geleerden dat een kassier van de Munt met de naam George McCann ongeveer 20 1933's ten dode opgeschreven voor vernietiging verwisselde en hen verving door eerder gedateerde Double Eagles.
Op deze manier zouden de boekhoudkundige boeken in balans zijn en zou niemand beseffen dat er iets mis was.
Wat we zeker weten is dat een Philadelphia gebieds-juwelier met de naam van Israël Switt in het bezit kwam van minstens 19 van de munten.
De munt van een koning
Israël Switt verkocht ten minste negen van de Double Eagles uit 1933 in privébezit aan verzamelaars, waarvan er een zijn weg vond naar de verzameling van koning Farouk van Egypte. Toen de geheime dienst ontdekte dat deze munten waren opgedoken, confisqueerden ze allemaal omdat ze werden beschouwd als gestolen eigendom van de US Mint. Koning Farouk had zijn munt echter legaal geëxporteerd voordat de diefstal werd ontdekt en de geheime dienst kon zijn exemplaar niet langs diplomatieke weg terughalen.
Het specimen van de koning wordt hersteld in een steekoperatie
Nadat koning Farouk in 1952 werd afgezet, verscheen zijn Double Eagle uit 1933 kort op de markt, maar toen duidelijk werd dat de Amerikaanse autoriteiten het nog steeds wilden confisqueren, verdween het weer! Meer dan 40 jaar later verscheen de Britse munthandelaar Stephen Fenton ermee in New York, en de geheime dienst greep het uiteindelijk aan tijdens een steekoperatie waarbij ze ogenschijnlijk onderhandelden om de munt te kopen.
De Double Eagle uit 1933 wordt bijna vernietigd door terroristen
Fenton vocht een juridische strijd van een jaar lang in de Amerikaanse rechtbanken over eigendom van de munt, gedurende welke tijd het werd opgeslagen in de schatkistgewelven in het World Trade Center. Slechts twee maanden vóór de terroristische aanslagen van 11 september 2001, werd het proces beslecht en werd de Double Eagle verplaatst naar Fort Knox. Fenton en de Amerikaanse Munt waren tot een compromis gekomen: de munt zou op een veiling worden verkocht, met de opbrengst verdeeld tussen de Fenton en de Munt.
Eindelijk Legal Tender - en de meest waardevolle munt ter wereld
De Double Eagle uit 1933 werd op 30 juli 2002 geveild voor $ 6,6 miljoen, plus de 15% kopersvergoeding, die de totale kosten voor de koper op $ 7,590.000 bracht, plus $ 20 om de munt te verdienen en de Munt te compenseren voor de $ 20 die volgens hem het verloor toen de munt werd geacht te zijn gestolen.
In die tijd was dit een wereldrecord voor het kopen van een enkele munt.
De koper koos ervoor om anoniem te blijven en het is momenteel te zien in The New York Historical Society and Library, in tijdelijke bruikleen van een anonieme privécollectie. Eén ding is zeker: de geheime dienst kan het niet meer in beslag nemen!
Ten More Specimens Hang in Limbo
In september 2004 ontdekte Joan Langbord, een van de erfgenamen van Israël Switt, nog tien exemplaren van de Double Eagle uit 1933 onder zijn effecten. Blijkbaar niet op de hoogte van de juridische status van deze munten (of misschien net een beetje vertrouwend van de overheid) stuurde ze alle tien exemplaren naar de US Mint om ze te laten authenticeren. De geheime dienst verklaarde de munten te worden gegrepen, en nu bestrijdt Langbord de regering over eigendom terwijl de specimens wegkwijnen bij Fort Knox.
Is de Double Eagle van 1933 nog steeds de meest waardevolle munt ter wereld?
Het zal interessant zijn om te zien, mochten de 10 Langbord-munten ooit op de markt komen, als de Double Eagle van 1933 zijn plaats zal behouden als 's werelds best geprijsde munt als het aantal beschikbare exemplaren tienvoudig toeneemt.
Op 24 januari 2013 verkocht Stacks Bowers Gallery een 1794 Flowing Hair zilveren dollar voor meer dan $ 10 miljoen ( $ 10.016.875 inclusief de kosten van de koper). Op 24 mei 2016 verkoopt Stacks Bowers Gallery de beste bekende 1804 zilveren dollar uit de D. Brent Pogue-collectie. Veel experts denken dat dit de nieuwste, duurste munt ter wereld kan worden.
Dit artikel is een van de "stops" in de Virtual Amazing Race , een lesplan dat geschikt is voor groep 5 en hoger. Het lesplan bevat onderzoek naar onderwerpen over de wereld en
Bewerkt door: James Bucki