America's eerste massaproductie stoelstijl
De Hitchcock-stoel is een echt Amerikaans origineel. Het werd ontworpen door één man, bedoeld om in massa geproduceerd te worden, en kwam te staan voor een heel genre van stoel.
Stoelen voor het volk
Deze stoelstijl ontleent zijn naam aan zijn maker, Lambert Hitchcock (1795-1852). Deze meubelmaker uit Connecticut vestigde zich in 1818 in Barkhamsted, een klein stadje in de noordwestelijke hoek van de staat. Daar begon hij stoelonderdelen te maken voor verzending en montage.
Tegen 1820-21 heeft hij een groter plan in gebruik genomen: de productie van hele stoelen. Niet met de hand gemaakt, maar gemaakt op een assemblagelijn, met behulp van gestandaardiseerde patronen en componenten, in de traditie van de ontluikende Industriële Revolutie. Geschilderd donker (in plaats van het gebruik van donker gepolijst hout) en stenciled (in plaats van gesneden of ingelegd), ze waren inderdaad mooie stoelen voor gewone mensen.
De kleine, lichte stoelen waren een hit, die op en neer lieten vliegen langs de oostkust en in het binnenland van de snelgroeiende jonge Verenigde Staten. Tegen 1825 was Hitchcock verhuisd naar een grotere fabriek, een fabriek met 100 werknemers. In zijn hoogtijdagen, gedurende de jaren 1820 en 1830, produceerde het bedrijf tot 300 stoelen per week, wat neerkomt op ongeveer 15.000 per jaar. De stad veranderde zelfs zijn naam in Hitchcocksville ter ere van hem.
Stijldetails
Hitchcock's bedrijf - dat in 1832 werd gereorganiseerd als Hitchcock, Alford & Co. - produceerde stoelen in verschillende variëteiten en kleuren, samen met banken .
Maar de typische Hitchcock-stoel was in feite een Sheraton- stijlstuk met het karakteristieke rechtlijnige silhouet, ronde poten en neoklassieke motieven bijgewerkt met Amerikaanse Empire-accenten, zoals een schuine rug en gebogen rugleuning (niet anders dan zijn tijdgenoot, de nieuw leven ingeblazen klismostoel ).
De meeste stukken waren zwart of bruinzwart (imiterend ebbenhout) of erg donkergroen geschilderd.
Uitgebreide ontwerpen werden vervolgens op de achterkant en zijkanten gestikt in heldere metaalkleuren (goud, blauw, rood, wit) en er werd een bronzing afwerkingslaag op alle aangebracht. Het eindproduct had een frisse, glanzende kwaliteit - zeer helder en gelukkig - wat consumenten van de dag aansprak.
Andere kenmerken van Hitchcock stoelen:
- Rug is typisch samengesteld uit een kuifrail bovenaan (meestal een gedraaide rol, vaak een vlakke rail, vooral na 1835); een grote centrale dwarsrail; en een dunnere lat hieronder
- Gedraaide voorpoten, vaak geringd of gerold in goud halverwege rond
- Achterbenen stijgen op en vormen de stoeltreden
- Hout naar keuze: esdoorn; ook eik, berk, populier
- Benen zijn voetloos of hebben bolle voeten
- Stretchers aan de voorkant, achterkant en zijkanten; kralen op de voorste brancard
- De zitplaatsen zijn vierkant, meestal gemaakt van riet of riet
- Stencil-motieven: manden met fruit, bloemen, hoorn des overvloeds, bladeren, lieren
- Gele okerpinstriping
Met succes volgden imitators, en met de tijd, een "Hitchcock-stoel" begon te betekenen elke geschilderde en kleurrijk-stenciled stoel die ongeveer op de originelen leek - dat wil zeggen, medium-back in hoogte en grotendeels vierkant van vorm.
Bewijzen van echtheid
De vroegst geauthentiseerde Hitchcock-stoelen dateren uit 1825, toen het bedrijf een handtekening begon te stencilen op de stoelen.
Die stencil onderging echter variaties in het fortuin van het bedrijf. Hier is een tijdlijn:
Stoelen daterend uit 1823-43: "L. Hitchcock Hitchcocks-ville. Conn. Gegarandeerd."
Stoelen uit 1832-43: "Hitchcock, Alford & Co. Hitchcocks-ville. Conn. Gegarandeerd." (In sommige hiervan zijn de twee "n" s in "Conn." Naar achteren afgedrukt.)
Stoelen daterend uit 1843-52 : "L. Hitchcock, Unionville., Conn. Gegarandeerd." (Hitchcock had de banden met zijn oude bedrijf verbroken en begon een nieuwe in Unionville.)
Hitchcock stierf in 1852. Zijn oude fabriek in Hitchcocksville (nu Riverton) raakte in onbruik. Toen, in 1946, werd het overgenomen als de locatie van de nieuw gevormde Hitchcock Chair Co., wiens missie het was om het oorspronkelijke meubilair te reproduceren; later begon het enkele variaties te produceren. Dit bedrijf stopte de operatie in 2006. De stukken werden gestempeld met een combinatie van de oude stencils, met de handtekening "L.
Hitchcock Hitchcocks-ville. Verbonden. ", Gebruikmakend van de achterwaartse" n "s, en toevoeging van het ® handelsmerksymbool en een" HCCo "-zegel.
Financiële feiten en waarden
In de 19e eeuw werden Hitchcock-stoelen verkocht voor $ .50 tot $ 1.50. Vandaag zijn de prijzen iets hoger, met stoelen uit 1825-43 - het tijdsbestek van de oorspronkelijke bedrijven van Hitchcock - het meest haalbaar: $ 200-300 voor een gesigneerde, enkele stoel in goede staat, $ 1.200 voor een set van vier. Stukken met meer ongebruikelijke stencils gaan vaak hoger. Sommige van de werken van de latere Hitchcock Chair Company hebben ook een collectible-status, met name herdenkingsmodellen of die gemaakt in de jaren 1940 en '50.