Het vroegste, gedocumenteerde Indiaanse aardewerk dat is ontdekt dateert van ongeveer 4.500 jaar geleden. Dit kan als relatief modern worden beschouwd in de aardewerkwereld, aangezien de oudste stukken aardewerk die ooit zijn gevonden ongeveer 20.000 jaar geleden dateren (het waren servieswaren, opgegraven in de Xianrendong-grot in de Chinese provincie Jiangxi).
Origins
Zoals met de meeste vroege aardewerk, Native American aardewerk werd geboren uit noodzaak en het gebruik ervan omvatte koken (plus het opslaan van granen) en het vasthouden van water.
Er wordt gedacht dat inheemse Amerikanen begonnen met het afdekken van kookmanden (gemaakt van geweven omhulsels) met modder. Houtkolen werden vervolgens verwarmd en in de mand geplaatst om het voedsel te koken. Ze ontdekten al snel dat de hitte de modderklei verhardde en het duurzaam genoeg maakte om alleen te worden gebruikt voor het koken, zonder de noodzaak voor de gevlochten mand. Archeologen realiseerden zich deze methodologie nadat veel van de oude kleipotten die werden gevonden, inspringen en texturen hadden, die uit een mand kwamen.
Hoe werd het aardewerk gemaakt?
De klei die inheemse Amerikanen gebruikten, werd meestal verzameld uit heuvels of uit nabijgelegen beken. Er wordt gedacht dat het proces een moeilijke was, omdat de klei eerst moest worden ontgonnen en vervolgens gezuiverd. Het is gedocumenteerd dat inheemse Amerikanen rituele ceremonies uitvoerden toen ze de klei aan het uitpakken waren. Zoals met alle oude methoden van aardewerk, moest de modderklei worden gemengd met een andere stof om ervoor te zorgen dat er minder krimp was (dit veroorzaakt barsten in aardewerk).
Inheemse Amerikaanse pottenbakkers hadden de neiging om de klei te mengen met materialen zoals zand, plantaardige vezels en in sommige gevallen gemalen mosselschelpen.
Het meeste Indiaanse aardewerk is met de hand gemaakt (er is weinig documentatie over een wiel gebruikt), met behulp van zeer traditionele technieken. Coiling was de meest populaire methode en lange spiralen werden uitgerold (in dunne worstvormen) en vervolgens rond en rond op elkaar gebouwd om de wanden van de gevormde pot te maken.
Zodra alle spoelen op hun plaats waren, zou de pot zorgvuldig met de hand zijn gladgestreken. Wedge (om alle luchtbellen uit de klei te verwijderen) werd gedaan door het stuk klei tegen een rots of steen te slaan. Pinch potten waren ook gebruikelijk en werden met de hand gedaan, hoewel het oprollen meestal een eenvoudiger en stabielere methode is voor het maken van grotere potten en vaten, met name voor diepe kommen die werden gebruikt om te koken boven een open vuur. Toen het klaar was, werden de potten in de zon weggelaten om te drogen en vervolgens verhit in een vuur om te zorgen dat al het water werd verwijderd en de klei zich tot aardewerk had gekeerd.
Gebruikt over verschillende stammen en regio's
Interessant is dat niet alle Indiaanse stammen aardewerk gebruikten als een groot deel van hun dagelijks leven, dit was omdat sommige stammen nomadisch en aardewerk waren, kwetsbaar waren, niet goed konden vervoeren tijdens hun frequente reizen. Op dezelfde manier werd het meeste aardewerk aangetroffen in stammen die afhankelijk waren van landbouw over de jacht, omdat ze meer moesten opslaan. Binnen sommige stammen maakten ze potten met ingedeukte basissen, zodat ze konden worden gebruikt om water vast te houden en op iemands hoofd te worden gedragen.
De ontwikkeling van het inheemse Amerikaanse aardewerk zou zich hebben verspreid van Meso-Amerika tot Mogollon, Hohokam en Anasazi. Hoewel de technieken in de regio's redelijk op elkaar leken, was het in decoratie en ontwerp dat het aardewerk van de Indiaanse stammen verschilde.
Zuidwesterse stammen gebruikten vaak patronen zoals slangen of veren of alledaagse taferelen uit het leven in hun beglazing , terwijl aardewerk van Anasazi beroemd is om het gebruik van prachtige geometrische vormen.
Potters van de Zuni-stammen (die waren gevestigd nabij de grens van New Mexico) en de Hopi-stammen (in het noordwesten van Arizona) werden geïnspireerd door dieren in het wild om hun potten te versieren en tekeningen van dingen zoals bloemen en zelfs libellen werden gevonden op de potten.
Door de jaren heen is kleur echt geïntroduceerd in Indiaans aardewerk, waarbij recenter aardewerk buitengewoon kleurrijk is. Sommige stammen gebruikten ontwerpen om de bodem van hun aardewerk te markeren, zoals een moderne postzegel. De pottenbakkers van Navajo waren ver vooruit op de bocht, gebruikmakend van paardenhaaraardewerk . Deze decoratieve techniek houdt in dat tijdens het hoge bakproces paardenhaar op de pot wordt gezet om opvallende en creatieve markeringen te creëren.