Het populaire kunstenaarschap van een postkaartillustrator
Ellen Hattie Clapsaddle werd geboren op 8 januari 1863 (hoewel sommige referenties 1865 aanduiden) in South Columbia, New York aan haar ouders Dean L. en Harriet B. Clapsaddle. Ze stierf vlak voor haar 69e verjaardag op 7 januari 1934 in New York City.
Een aantal mythen verbonden aan deze beroemde illustrator, waaronder dat ze gestrand was tijdens het werken in Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog en vervolgens mentaal arbeidsongeschikt was gedurende die periode, circuleerde al een aantal jaren online.
Bewijzen uit krantenarchivistiekonderzoek door ijverige verzamelaars hebben sommige van deze verhalen onwaar gevonden (zoals hieronder wordt beschreven).
Haar vroege jaren als kunstenaar
Clapsaddle ontwikkelde haar artistieke vaardigheden aan het Cooper Institute in New York City en bracht daarna een aantal jaren door met het aanbieden van kunstlessen aan individuen. Ze werkte ook aan portret- en landschapscommissies voor rijke inwoners uit een studio in Richfield Springs, New York.
Ze illustreerde verschillende ansichtkaarten die de aandacht van International Art Publishing vestigden en werd door het bedrijf aangemoedigd om in 1890 naar de stad te verhuizen.
Werken bij Mid-Life
Clapsaddle verbeterde haar vaardigheden tijdens het werken met International Art Publishing. Tijdens deze periode was haar kunstwerk te zien op kalenders , ruilkaarten, Valentijnskaarten en andere soorten ephemera van de late jaren 1800 tot het begin van de 20ste eeuw.
Op 40-jarige leeftijd werd ze een fulltime medewerker van Wolf Company.
Ze werkte acht jaar voor Wolf als de enige ontwerper van het bedrijf. Ze is vooral bekend om haar kleurrijke kunstenaarschap op vintage ansichtkaarten, waarvan er vele kinderen en jongeren met zoete uitdrukkingen hebben. Tijdens haar carrière voltooide Clapsaddle bijna 2.000 briefkaartillustraties zoals de hierboven getoonde.
Het lot vraagt zijn tol, of toch?
Ondanks een zeer kleurrijk verhaal van Clapsaddle die naar Duitsland verhuisde om dichter bij de graveurs van de Wolf Compagnie te zijn en te zijn gestrand toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak om haar heen, lijkt dit niet waar te zijn. Informatie gedeeld door verzamelaar Ann Bergin op haar Facebook-pagina Ellen Hattie Clapsaddle is in tegenspraak met deze informatie.
Het lijkt er niet op dat ze zichzelf verward voelde, alleen, en niet langer in staat was om de kost te verdienen als een kunstenaar, zoals sommige bronnen melden, noch werd haar mentale vermogens aangetast zoals eerder werd gedacht. Volgens historische documenten zoals krantenknipsels en censusregisters lijkt het erop dat Clapsaddle terugkeerde naar New York om succesvol te blijven werken als een artiest in de wenskaartindustrie in de jaren 1920.
In 1932 verhuisde Clapsaddle naar het Peabody Home in New York, waar ze de laatste twee jaar van haar leven woonde. Ze stierf daar in 1934 en de overlijdensadvertenties die volgden, erkenden haar als een 'bekende kunstenaar' die in de postkaartindustrie had gewerkt.
Clapsaddle's Family Ties
De familie van Ellen Clapsaddle migreerde van Duitsland en veranderde uiteindelijk hun naam van Klepsettle in Clapsaddle. Ze is nooit getrouwd geweest en had geen broers of zussen. Sommige bronnen zeggen dat na de Tweede Wereldoorlog haar wens om bij haar ouders te rusten in vervulling was gegaan toen haar overblijfselen werden verplaatst met middelen die werden opgehaald door de lokale historische maatschappij waar ze werden begraven.
Dit lijkt ook niet waar te zijn.
Bergin deelde dat terwijl Clapsaddle naast haar ouders begraven ligt, ze daar in 1934 werd gelegd om te rusten in plaats van later te worden verplaatst. In een overlijdensadvertentie die op 11 januari 1934 in de Utica Observer werd gepubliceerd, staat dat haar begrafenis werd gehouden op dinsdag 10 januari 1934 en zij werd begraven op Lakeview Cemetery in Richfield Springs, New York. Dit is dezelfde begraafplaats waar haar ouders zijn begraven en ze delen nu een gemeenschappelijke grafsteen met hun dochter, zoals blijkt uit een foto die op findagrave.com wordt getoond.
Haar populariteit vandaag
De verzamelaars erkennen de kwaliteit en de charmante aard van haar werk en vinden het leuk om vintage wenskaarten te vinden die de handtekening van Ellen Clapsaddle dragen. De meeste verkopen in het bereik van $ 10-50, maar de zeldzaamste kaarten geïllustreerd door deze populaire artiest kunnen enkele honderden dollars opleveren.
Enkele van de meest gewilde en vertederende zijn voorbeelden van zoete Halloween en Santa Claus. Zelfs haar niet-ondertekende kaarten zijn herkenbaar en wenselijk voor de enthousiaste verzamelaar. Reproducties van haar illustraties zijn ook verschenen op veel decoratieve accessoires en ansichtkaarten in vintage-stijl.
Lees voor meer informatie over andere interessante en veelgeprezen artiesten: Great American Illustration Artists .