James Montgomery Flagg en zijn iconische Uncle Sam-poster

American Illustrator Gestart op 12-jarige leeftijd

James Montgomery Flagg (1877-1960) is een van die kunstenaars wiens werk je kent, zelfs als je zijn naam niet kent. Hij creëerde de echt iconische Uncle Sam-beelden die werden gebruikt op pro-Amerikaanse 'I Want You'-posters die voor het eerst werden geproduceerd tijdens de Eerste Wereldoorlog. Zelfs Flagg erkende zijn werk als' de beroemdste poster ter wereld ', aldus de Library of Congress. En met vier miljoen exemplaren gedrukt tussen 1917 en 1918, zou je kunnen denken dat ze vrij algemeen zijn.

De waarheid is echter dat er nog maar weinig van deze originele posters overblijven voor verzamelaars om te koesteren, en ze kunnen een aardig bedrag waard zijn als je het geluk hebt er een te vinden. Vier van deze zeer bekende en vaak gereproduceerde, originele posters met artwork van Flagg werden in 2015 te koop aangeboden door Guernsey's veilinghuis in New York, New York. Ze vormden een klein onderdeel van een uitgebreide collectie samengesteld door kolonel Edward H. McCrahon.

McCrahon, geboren in Brooklyn, New York, raakte voor het eerst geïnteresseerd in posterkunst terwijl hij in de Franse militairen vroeg in de Eerste Wereldoorlog diende voordat Amerika de oorlog begon. Uiteindelijk keerde hij terug naar huis om zich bij het Amerikaanse leger aan te sluiten. De 2000 posters die hij verzamelde in de jaren tijdens en onmiddellijk na de Grote Oorlog worden redelijk gelijk verdeeld tussen die uit de Verenigde Staten en die welke andere landen vertegenwoordigen, zoals Groot-Brittannië en Frankrijk.

Toen ze werden verkocht, bevatten enkele van de meer dan 700 veilingkavels die beschikbaar waren via live bieden op de vloer en via internet meer dan één poster.

De posters "Ik wil je" werden afzonderlijk verkocht, maar gaven bewonderaars van Flagg's kunstenaarschap verschillende mogelijkheden om te bieden. De ster van de show was het neusje van de zalm bij het uitkomen van de affiche, die een wereldrecord van de veiling brak door te verkopen voor $ 20.000 (exclusief koperspremie). De andere drie posters in mindere staat verkochten van $ 1.875 tot $ 2.000.

Iets anders dat veel mensen zich niet realiseren over de "ik wil je" -beelden is dat het oorspronkelijk op de cover van Leslie's Weekly in juli 1916 verscheen met een andere titel: "Wat doe je voor paraatheid?" Het beeld werd opnieuw gebruikt in de Tweede Wereldoorlog, en Flagg presenteerde zelfs president Franklin Delano Roosevelt met een bijgewerkte versie in de jaren 1940.

Flagg's andere werk

Hoewel de goede oom Uncle Sam wellicht de meest beroemde illustratie van Flagg is, zijn zijn andere punten talrijk. Hij heeft zelfs 46 illustraties gemaakt ter ondersteuning van de Eerste Wereldoorlog, zoals ook gerapporteerd door de Library of Congress. Hij diende in die periode ook in het Civilian Preparedness Committee en als lid van het Committee of Pictorial Publicity van Charles Dana Gibson.

Maar lang daarvoor zag hij zijn eerste gepubliceerde werk verschijnen in het tijdschrift St. Nicholas op 12-jarige leeftijd. Die eerste werken waren ruw en vertoonden meer 'belofte dan vervulling', volgens zijn redacteur. Hij bleef echter zijn vak oefenen met de aanmoediging van zijn ouders en anderen die zijn potentieel zagen. Tegen de tijd dat hij 15 was, was hij op staf die cartoons plaatste voor zowel Life als Judge , populaire humortijdschriften in de vroege jaren 1900, volgens JVJ Publishing.

Hij illustreerde vele, vele boeken en tijdschriftartikelen, en had een aantal tijdschriftdeklagen op zijn naam staan.

De illustraties van Flagg van mooie vrouwen stonden op één lijn met andere beroemde illustratoren zoals F. Earl Christy en Harrison Fisher . Maar als een bekende playboy is het niet verwonderlijk dat hij in de jaren dertig ook een paar schaars geklede dames en naakten tekende. Hij ontwikkelde ook posterillustraties voor films in de jaren '30 en schreef en handelde zelfs in een paar films.

Een McCall- advertentie geïllustreerd door Flagg uit 1942 was president Roosevelt en drong er bij vrouwen op aan zich te 'melden' om het thuisfront te beschermen met patriottische flair door zich aan te sluiten bij 'de rangen van de thuisverdedigers'. Tegen de late jaren 1940 stond hij bekend om kleurrijke illustraties in Cooking Around America afbeeldingen van vrouwen die voedsel bereiden, tentoonstellen of serveren.

Dus, duidelijk, terwijl de getalenteerde jongen bekend als Jimmy Flagg opgroeide om een ​​van de beroemdste afbeeldingen van Uncle Sam te tekenen die Amerikanen ooit zullen kennen, was dat slechts een voorbeeld van zijn talent gedeeld met zijn fans tijdens een lange en vruchtbare carrière.