Een blik op waarom Barbie-poppen niet cool zijn voor tweens.
Toen ik 13 was, speelde ik nog steeds met Barbie. OK, ik deed het in het geheim, in mijn kelder, waar niemand in mijn buurt me kon zien spelen met Barbie, maar spelen deed ik, en het was met grote tegenzin dat ik mijn Barbie-poppen in hun poppenkoffer pakte voor de laatste keer tijd om 14 uur.
Terug in de vroege glorietijd van Barbie, in de jaren zestig en zeventig, was mijn verhaal niet ongebruikelijk - meisjes speelden vaak met Barbie tot hun vroege tienerjaren.
Maar vandaag trekken meisjes hun Barbies terug naar de stapel met het 'ontgroot speelgoed' in vroegere en vroegere tijden. Newsweek meldde net vorige week dat kleine meisjes Barbies ontgroeien al vanaf 8 en dat Mattel zich hier zo zorgen over heeft gemaakt dat ze blijven proberen "hippe" en "coole" poppen te produceren zoals de My Scene Barbie-poppen en de nieuwe Flava-poppen om de interesse van "tween" -meisjes (meisjes van 9-12 jaar oud) te behouden. De Bratz-poppen hebben deze 'tween-markt effectief uitgebuit en hebben marktaandeel gewonnen van Mattel in deze leeftijdsgroep. Maar ... dit roept allemaal de vraag op: WAAROM ontgroeien kleine meisjes Barbie zo vroeg?
Barbie is te roze
Als Barbie helemaal van streek was, suikerspinnenroze toen ik dertien was, kan ik je verzekeren dat ik niet met haar wilde spelen. Toen ik klein was, waren Barbie-poppen verfijnder. Ze hadden echte kleding - de kleding was perfecte replica's van carrière-outfits (verpleegsters, zakenmensen) of glamoureuze kopieën van dagelijkse slijtage in de dagelijkse praktijk.
De accessoires waren ook realistisch: echte telefoons en realistisch voedsel. De kleding en accessoires waren miniaturen van hoge kwaliteit en fascinerend voor oudere meisjes. Tegenwoordig is alles in de wereld van Barbie niet alleen suikerspinroze, maar stroken en sprankelend en zoet, en heel erg nep plastic. Mattel maakt al jaren geen realistische accessoires en de kleding is meestal goedkoop gemaakt en gematcht met glitter.
Natuurlijk, gezien de roze, fantasiepresentatie van Barbie tegenwoordig, doet ze meer een beroep op een 3-jarige dan op een 11-jarige. Maar breng diezelfde 11-jarige meisjes in mijn poppenwinkel en laat ze een kwaliteitscollectiepop zien - de nieuwe Modern Circle-poppen, of Elle Woods, of zelfs Sandy in Grease, en ze zijn gefascineerd.
Geen ruimte voor verbeelding
Het is niet erg genoeg dat Barbie serieus roze is, maar ze komt ook verpakt in een welomschreven rol - verbeelding hoeft niet van toepassing te zijn. Toen ik Barbie als kind had, was ze gewoon Barbie. Ze had misschien een kronkelend middel of een nieuw kapsel van 'American Girl', of echte wimpers, maar ze was een schone lei. Ik moet haar outfits kiezen, en haar persoonlijkheid en haar rollen. Kleine meisjes krijgen vandaag Barbies met een gedefinieerde persoonlijkheid - misschien een 'Fantasy Mermaid' of een 'Ballet Barbie' of een 'Happy Birthday' Barbie. Dit is prima voor een 3-jarige of zelfs een 6-jarige. Maar oudere meisjes hebben meer geavanceerde fantasieën en ze hebben meer verfijnde speeltjes nodig. Merk op dat ik geen 'hiphop'-speelgoed of' cool 'speelgoed heb gezegd of iets dat er' bling-bling 'uitziet.
Het is niet de schuld van Mattel - de cultuur is de schuldige
Natuurlijk, het is niet alleen dat Mattel Barbie heeft meegenomen en haar heeft veranderd in speelgoed voor jongere kinderen.
Onze cultuur, een cultuur die kinderen neemt en ze laat opgroeien, is ook de schuld. Tweens worden gebombardeerd met beelden van hip en cool - met volwassen-achtige beelden van zichzelf in films en op televisie, en in populaire muziek. Tweens willen in plaats van kinderen te willen worden, meteen opgroeien tot kleine volwassenen. Ze dragen onthullende kleding (korte, middenrifblouses en low-rider-broeken) en make-up, ze zien PG-13 en R-films, en ze luisteren naar edgy muziek - en grotendeels laten hun ouders ze! Natuurlijk zien ze zichzelf niet langer als spelen met poppen. Dit zijn de kinderen waar Bratz en Flavas op gericht zijn.
Dit heeft er allemaal toe bijgedragen dat meisjes op zo'n jonge leeftijd ontgroeien met Barbie. Volgende week kijken we naar de poppen Flava en Bratz. Zijn deze poppen echt de oplossing?
Bewerkt door Ellen Tsagaris, Doll Collecting Expert Guide