Routine Mail: postgeschiedenis naar postzegelverzamelaars
Als je betrokken bent geraakt bij het verzamelen van postzegels, ben je waarschijnlijk de term "cover" tegengekomen en hebt u in deze context mogelijk de betekenis ervan niet begrepen. De term "omslag" gaat terug tot pre-stamp en zelfs pre-enveloppedagen wanneer mensen routinematig een extra vel papier om hun brief wikkelden voor bescherming, waardoor een omslag werd gemaakt. Sinds die begindagen is de term "omslag" gebruikt om elk gestempeld papieritem dat door een postsysteem reist te beschrijven.
Voor niet-ingewijden zien ze eruit als gewone enveloppen, en voor de niet-verzamelaar, dat is alles wat ze zijn. Maar voor de geïnformeerde verzamelaar, iemand die de voor de hand liggende tekens kan herkennen, zoals annuleren, gebruikstempel, routemarkeringen of een aantal factoren die een omslag interessant en collectie-waardig maken, stopte het item niet meer dan een enveloppe op het moment dat het binnenkwam postsysteem.
Groot-Brittannië gaf 's werelds eerste postzegels uit in 1840. Voordat het eerste "Penny Black" -stempel werd uitgegeven, werden covers zonder postzegels, met alleen handgeschreven of met de hand gestempelde postmarkeringen om aan te geven dat betaling en route nu als postzegelloze hoezen worden verzameld.
Eerste Amerikaanse postzegels
In 1847 vaardigde de VS haar eerste postzegels uit: de 5-cent Franklin en 10 cent Washington, die de eerste officiële postzegelafdeling van het Amerikaanse postkantoor ter wereld bracht. Een paar jaar geleden exposeerde het National Postal Museum in Washington de grootste verzameling covers die was gefrankeerd met die eerste twee postzegels ooit getoond.
De Scott Classic gespecialiseerde catalogus begint natuurlijk met dit nummer op de omslag bij de prijsbepaling van de relatieve waarden van de stempels aan en uit. Scott's prijzen Amerikaanse zegels op dekking tot het jaar 1940. Dat is het afkappunt van het klassieke tijdperk zoals gedefinieerd door Scott's. Toch zijn er nog veel waardevolle gebieden voor het verzamelen van dekkingen die nog moeten worden gecatalogiseerd door reguliere publicaties.
De zogenaamde Prexies zijn enkele van de laatste Amerikaanse klassiekers. Deze serie postzegels, officieel bekend als de Presidential Issue, die werd uitgebracht van 1938 tot 1954, is in de loop der jaren steeds populairder geworden en dekt die tot voor kort als gebruikelijk werden beschouwd en verkocht voor spotprijzen gaan nu voor dollars in plaats van dubbeltjes. Hoewel het leuk zou zijn geweest voor een verzamelaar om eerdere Prexie-hoezen te kopen, zijn ze nog steeds redelijk geprijsd en zullen ze de bank niet kapot maken, zoals veel klassieke stempels op de omslag kunnen doen.
Het volgende tijdperk na de Prexies omvat covers vanaf 1940. Deze vallen in de categorie van de moderne postgeschiedenis. De waarde van deze items wordt min of meer bepaald door de markt, niet door een catalogus. Sinds ongeveer 1980 zijn postzegels schaars bij post, dus het juiste gebruik ervan op de omslag kan moeilijk te vinden zijn, waardoor verrassende prijzen worden gecreëerd voor items die misschien gewoon lijken voor ongetrainde ogen.