Wat zijn kristallijne glazuren?

Kristallijne glazuren zijn speciale glazuren die zichtbare en duidelijke kristalgroei vertonen in de matrix van het gebakken glazuur. Hoewel de meeste kristallen niet zo groot zijn, kunnen sommige binnen de glazuurmatrix wel vier of vijf inch breed worden.

• 01 van 05

  Kristallen in glazuren

  Onzichtbare kristallen bewonen vele, zo niet de meeste glazuren . Veel matte glazuurtexturen en ondoorzichtige glazuren zijn het resultaat van vele microkristallen of kristallen die zo klein zijn dat ze met het blote oog onzichtbaar zijn. De macrokristallijne glazuren, of beter bekend als kristallijne glazuren, hebben kristallen die groot genoeg zijn om te zien.

  Het glazuur op een gebakken pot is over het algemeen een amorfe onderkoelde vloeistof. Terwijl het glazuur wordt gesmolten en afgekoeld in de oven , worden glasmoleculen samengebonden in willekeurige reeksen. Kristallen treden op als het glazuur vloeibaar genoeg is om de moleculen in staat te stellen meer en warm genoeg lang genoeg te bewegen om de glazuurmoleculen in gestructureerde reeksen of kristallen te laten rangschikken.

• 02 van 05

  Hoe zichtbare kristallen vormen

  De macrokristallen in kristallijne glazuren vormen rond een kern van een klein titaniumoxide- of zinkoxidekristal. Onder de juiste omstandigheden zullen zink- en siliciumoxidemoleculen zichzelf gaan hechten aan het nucleuskristal. Deze moleculaire bindingen zijn in zeer specifieke regelingen, die we als kristallen zien.

  Om dit te laten gebeuren, moet er een langere tijd zijn bij hogere temperaturen om tijd te laten voor kristalgroei en moet het glazuur de juiste soort chemische samenstelling hebben. Dit zijn de eerste twee van drie factoren waarmee pottenbakkers omgaan wanneer ze met kristallijne glazuren werken.

• 03 of 05

  Het vuurschema

  Kristallen hebben veel tijd nodig om te groeien. Om dit te laten gebeuren, moet het glazuur gedurende een langere periode gesmolten blijven. Vuurschema's voor kristallijne glazuren vereisen meestal een inweekperiode aan het einde van de temperatuurwinst, plus een afvuurhelling .

  Over het algemeen beginnen kristallen te vormen als naaldachtige vormen bij ongeveer 2084 F (1140 C). Als de temperatuur wordt gehouden op ongeveer 2012 F (1100 C), zal zich meestal een dubbelzijdige vorm vormen. Het vasthouden van de temperatuur tussen 1994 en 1950 F (1090-1010 C) zal de vorm aanmoedigen om af te ronden. Volledig afgeronde kristallen geven een duidelijk bloemachtig effect.

• 04 van 05

  De chemische glanssamenstelling

  In het algemeen zijn kristallijne glazuren ook hoogvuurglazuren en vereisen relatief hoge percentages zink, titaan of lithium. Lithium kan kristalgroei stimuleren, zelfs bij glazuren met lagere temperatuur.

  Kristallijne glazuren zijn lager dan normaal in hun alumina-gehalte. Bovendien moet de hoeveelheid vrij siliciumdioxide in zowel het glazuur als de kleilaag tot een minimum worden beperkt. Anders kan er cristobaliet ontstaan, waardoor de pot veel brosser en vatbaarder wordt voor thermische schokken.

  Vanwege deze vereisten hebben kristallijne glazuren de neiging nogal vloeibaar te zijn. Potten moeten worden gebakken op een bisque voetstuk-schotel (zie afbeelding) om alle druppels op te vangen. De bodem van de pot moet mogelijk worden gemalen en gepolijst na verwijdering uit de oven.

• 05 of 05

  Glazuur en kristalkleuring

  Vanwege de moleculaire structuur van het kristal kunnen alleen bepaalde kleurstoffen migreren naar en kleuren van het kristal. Dit zijn kobalt, nikkel, koper, ijzer en mangaan. Vanwege moleculaire kenmerken werken deze kleurstoffen echter niet allemaal op dezelfde manier.

  Kobalt is de sterkste; het zal de aantrekkingskracht van de andere kleurstoffen opheffen en alleen in de kristalstructuur terechtkomen. Als bijvoorbeeld kobalt en mangaan beide aanwezig zijn, zal het kobalt in de kristallen migreren waardoor ze blauw worden en zal het mangaan in de glazuurmatrix blijven, waardoor het geel wordt. Als kobalt niet aanwezig is, neemt nikkel de volgende prioriteit in bij migratie naar het kristal, dan mangaan en vervolgens koper. Koper, als op zichzelf, zal glazuur en kristal redelijk gelijkmatig kleuren.