Het verzamelen van Afrikaans-Amerikaanse memorabilia
Bepaalde verzamelgebieden kunnen soms moeilijk te begrijpen zijn. De waarheid is dat voorbije generaties niet altijd culturele gevoeligheid hebben betracht bij het adverteren van producten en het kopen van decoratieve en nieuwigheden voor hun huis. Sommige van deze items kunnen vandaag ronduit aanstootgevend zijn.
Black Americana valt consequent in een van deze moeilijk te begrijpen categorieën, vooral wanneer het gaat om items uit de jaren '20 tot en met de jaren '50 die ongevoelig stereotyperen voor Afro-Amerikanen.
Het geringschattend karakter van deze items weerspiegelt een andere tijd in de Amerikaanse geschiedenis toen het acceptabel was om deze dingen niet alleen in huis, maar de meeste overal te hebben.
Mensen aten in de restaurants van de Coon Chicken Inn, kochten reinigingsproducten van Gold Dust Twins op lokale markten en verzorgden hun keukens met tante Jemima, oom Mose en andere karikaturen. Ze maakten zelfs volkskunstitems die tegenwoordig veel worden verzameld. Moeten deze dingen worden geveegd onder het spreekwoordelijke vloerkleed en voor altijd worden vergeten? Er zijn veel mensen die nee zouden antwoorden.
In alle eerlijkheid, het maakt echt niet uit of het al dan niet verkeerd was om deze items al lang geleden in een huis te hebben. Het gaat erom hoe deze objecten je vandaag laten voelen. Als je ze associeert met ongemak, kun je er zeker voor kiezen ze niet te bezitten. Als je ze waardeert vanwege hun historische waarde en collectible aard, dan is dat een andere zaak. Sterker nog, sommige mensen vinden ze interessant omdat ze nu zo belachelijk voor ons zijn.
De kwestie van slavernij en verzamelobjecten
Documenten en artefacten die de geschiedenis van de slavernij weerspiegelen, zijn ook belangrijk op dit gebied en een van de moeilijkste aspecten om aan te pakken.
Sommige mensen zijn er vast van overtuigd dat documenten en items die betrekking hebben op het houden van slaven nooit om welke reden dan ook mogen worden verkocht.
Anderen geloven dat het negeren van het verleden oneerbiedig is voor degenen die de uitdagingen van slavernij hebben meegemaakt, hoewel het onthouden ervan vaak verontrustend kan zijn.
Maar we moeten niet vergeten dat er op Amerikaanse bodem een hele oorlog over deze kwestie werd gestreden. Het zit ingebakken in onze geschiedenis en dat feit kan niet worden voorkomen. Het is beslist een persoonlijke beslissing om slavernijgerelateerde items of memorabilia uit de Burgeroorlog met slavernij te verzamelen, maar het is niet altijd een weerspiegeling van het karakter en we moeten dit ook in gedachten houden.
Dus wie verzamelt dit spul?
Veel mensen willen geen 'Mammy'-items in hun huis vanwege de negativiteit die ze vertegenwoordigen. Hetzelfde geldt voor advertentiememorabilia of een ander type collectible dat een minder dan gunstig licht werpt op de zwarte geschiedenis.
Anderen hebben een volledig tegenovergestelde reactie. Ze willen alle soorten Black Americana bezitten omdat die items een weerspiegeling waren van hun cultureel erfgoed. Een verzameling die zowel moeilijkheden als overwinningen weerspiegelt, omhelst belangrijke aspecten van afstamming en interesse in de geschiedenis van onze natie. Het is gemeld dat Oprah Winfrey een van de beroemdheid verzamelaars is die geïnteresseerd zijn in zwarte memorabilia, dus andere verzamelaars zijn in goed gezelschap.
Het verzamelen neemt in deze voorwaarden een andere wending. Het is niet alleen een kwestie van plezier, frivoliteit en het verzamelen van dingen om een huis te vullen. Het wordt een persoonlijk streven om vrede te sluiten met het verleden en te zorgen voor een welvarende toekomst vrij van racistische barrières.
Positieve invloeden vinden door zwarte memorabilia
Aan de andere kant van de medaille kan het kiezen van items die door zwarte kunstenaars zijn gemaakt of die muzikale of literaire talenten, acteurs en sportfiguren in een positief daglicht plaatsen, een collectie in evenwicht brengen terwijl de eigenaar wordt onderhouden en opgeleid. Er zijn veel dingen die je kunt kiezen om inspiratie op te doen en negativiteit te verbannen.
Het verzamelen van items met betrekking tot Dr. Martin Luther King, Jr. kan bijvoorbeeld in deze categorie vallen. Brieven, programma's uit spreekbeurten en items die in eigendom waren of gesigneerd door Dr. King of leden van zijn familie worden allemaal beschouwd als historisch belangrijk, en ja, zeer collectible.
Een goed uitgebalanceerde collectie nastreven
De meningen lopen uiteen, maar veel mensen zijn het er over eens dat Black Americana een breed scala aan items kan bevatten. Een uitgebalanceerde verzameling zou laten zien dat zowel het slechte als het goede, pijnlijk en positief is om compleet te zijn.
Wat individuen echter kiezen om te verzamelen, is een zeer persoonlijke keuze. De mensen die alleen naar meer offensieve representaties van zwarte cultuur zoeken, willen vaak dat ze gebaseerd zijn op de nieuwheid en collectible aard van de objecten, omdat sommige van hen zeer waardevol kunnen zijn, niet noodzakelijkerwijs respectloos voor anderen.