Amerikaanse pottenbakkers die generaties hebben gevormd met hun werk
Peter Voulkos
Geboren op 29 januari 1924 in Bozeman, Montana, zo groot was het gewicht van de Amerikaans / Griekse pottenbakker, het werk van Peter Voulkos, de New York Times, schreef dat 'weinig kunstenaars een medium in zijn geheel of in sterke mate als Mr Voulkos hebben veranderd'. Zijn indrukwekkende carrière omvatte meer dan vijftig jaar en hij had een enorme invloed op de 'keramiekrevolutie van de jaren vijftig' (ook bekend als de 'Amerikaanse kleirevolutie').
In de eerste plaats werkte hij als beeldhouwer aan fantastische vrijgevormde grootschalige stukken die werden afgevuurd in elektrische en gasovens. Hij vervaagde de grenzen tussen keramiek en beeldende kunst en was beroemd om zijn stukken te verglazen met vegende zichtbare penseelstreken. Hij stond ook bekend om het gebruik van de methode van wax-resist in zijn decoratietechnieken. Gefascineerd door het oosten, verhuisde hij later naar het gebruik van een anagama-oven. Een anagama-oven is een oude Japanse oven die in een enkele kamer met een vuurhaard brandt en een enorme schuine tunnel heeft voor ventilatie en stoken. Hij was een van de eerste keramisten die dit soort schiettechnieken vanuit het oosten naar Amerika bracht. Tijdens zijn carrière richtte Peter de keramiekafdeling op het Otis College of Art and Design en de University of California, Berkeley op en werd hij geïnspireerd door alle artiesten die hij gedurende deze carrière van Robert Rauschenberg tot John Cage en Willem de Kooning tot Franz Kline ontmoette.
Peter stierf in 2002 en zijn werk is nog steeds overal te zien, van het Victoria and Albert Museum in Londen tot het Smithsonian Institution in Washington DC.
Vivika en Otto Heino
Het echtgenote-duo Vivika en Otto Heino hebben meer dan 35 jaar samen gepot en ze stonden erom bekend dat ze hun werk gewoon als Vivika + Otto ondertekenden, ongeacht wie het had gemaakt.
Het echtpaar was van Finse afkomst en ontmoette elkaar tijdens het studeren van keramiek in New Hampshire (Vivika was eigenlijk Otto's keramiekleraar). Otto's interesse in keramiek begon nadat hij in zijn studio in Groot-Brittannië aardewerk groots Bernard Leach aan het werk zag. Het paar werkte mee aan hun werk tot Vivika in 1995 stierf en hun roem bekend was, maar ook dat ze meester-pottenbakkers waren en 'stevige en moedige stukjes' maakten, dat ze 'een Chinees glazuur van verloren naar de eeuwen' herformuleerden ( waar ze overigens nooit het recept voor hebben verkocht). Hun werk was ongelooflijk verschillend, met voornamelijk wielgerolde stukken die een zeer moderne Scandinavische flair hadden, misschien als eerbetoon aan hun erfgoed. Vivika bleef haar hele leven lesgeven en in de loop der jaren produceerde het paar duizenden unieke stukken uit hun aardewerkstudio, The Pottery in Los Angeles.
Maria Martinez
Maria Martinez begon te leren keramiek te maken als een jong kind in haar geboorteplaats Rio Grande Valley in New Mexico. Onder de hoede van haar tante werd Maria in de loop der jaren het meest beroemd om het maken van zwart aardewerk. En het is voor haar levenslange werk in zwart aardewerk dat ze van de hele wereld lovende kritieken oogstte, als 'een van de beroemdste ambachtskunstenaars ter wereld', ze werd zelfs door vier verschillende presidenten uitgenodigd in het Witte Huis.
Er is wel gezegd dat Maria de 'black on black'-techniek creëerde en de traditie van keramiek in haar geboorteplaats redde, die begon te weigeren, gezien het feit dat mensen hadden besloten om goedkoper blik te kopen om te gebruiken als serviesgoed in plaats van keramiek. Ze ontdekte dat de beste manier om van haar aardewerk te maken 'het stoven van een koel vuur met gedroogde koeienmest die de rook opslokte en vervolgens een speciaal soort verf op een gebrand oppervlak gebruikte '. De combinatie van deze twee dingen: opgesloten rook en een lage temperatuur in het vuur, betekende dat de 'rode kleipot zwart werd'. Maria's werk werd nog verder tot leven gebracht met een briljante samenwerking met haar creatieve echtgenoot Julian, hij schilderde haar prachtige keramische werken en bracht de gepolijste stukken echt tot leven. Hun unieke en innovatieve keramiekwerk bracht het paar en ook hun geboorteplaats bekendheid.