Een inzicht in de oorsprong van de unieke stijl van Delfts aardewerk
Delfts aardewerk is een van de meest unieke soorten aardewerk dat uit Europa is gekomen en het opvallende blauw-witte ontwerp is echt iconisch geworden. Delfts blauw staat zeker bovenaan in de verzamelobjecten, als het op keramiek aankomt. De techniek kan ook Delfts blauw aardewerk worden genoemd (Delfts Blauw). De inspiratie kwam van voorbeelden van blauwgeschilderd aardewerk dat door de Verenigde Oostindische Compagnie werd teruggebracht van China naar Nederland.
Waar is het ontstaan?
Delft kreeg zijn naamgenoot uit het kleine stadje waar het in de 16e eeuw vandaan kwam (de stad Delft staat ook bekend als de geboorteplaats van de beroemde Nederlandse kunstenaar Johannes Vermeer). Delft was een ontwikkeling op de glazuurtechniek majolica , die is gedefinieerd als 'een aardewerk bedekt met een ondoorzichtig tinglazuur en gedecoreerd voor het bakken'. Majolica was een glazuurtechniek die in de 15e eeuw het populairst werd in Europa. Het verschil dat Delfts blauw is, werd geschilderd met zeer decoratieve taferelen in een duidelijke blauw en wit. De inhoud van de scènes varieerde enorm, maar een grote bron van inspiratie was het Nederlandse beroepsleven en het werk beeldde vaak de beroemde windmolens, vissersboten en jachttaferelen van het land af. Scènes uit de Spaanse furie (of de plundering van Antwerpen), 1583-1589 tijdens de Nederlandse Opstand werden ook op keramiekwerken geschilderd.
De stukken waren meestal platen en vazen, maar een grote hoeveelheid tegels werd ook gemaakt en gebruikt op huizen die werden gebouwd in de 17e en 18e eeuw, waarvan er veel nog te zien zijn als je vandaag in Delft bent.
Hoe hebben Delftse pottenbakkers hun werk gemaakt?
Delft wordt gecreëerd door het werk van de pottenbakker dat volledig bedekt is met een wit tinglazuur voordat ze een ingewikkeld ontwerp of scène op het stuk schilderen.
Het hele stuk wordt dan bedekt met een helder glazuur om de kleur te verzegelen en een rijke glans te creëren. De gebruikte klei wordt soms porselein genoemd, maar wordt meestal gemaakt van een soort witte klei met een hoog gehalte aan calciumverbindingen, kaolien en kwarts. Veel van het Delfts aardewerk is in grote hoeveelheden gemaakt en uitgegooid in plaats van met de hand of met het wiel gegooid. Om de scènes te maken die ze op hun aardewerk wilden schilderen, maakten pottenbakkers vaak stencils om ervoor te zorgen dat hun ontwerpen perfect waren. Een oude techniek voor het maken van een sjabloon, die soms nog steeds wordt gebruikt, was om het ontwerp te schetsen en vervolgens pinpricks in het papier te maken, het papier werd over het keramische stuk gehouden en er werd houtskoolstof op gestrooid, waarbij een schets van de basis achterbleef schets op het aardewerk. Van daaruit kan de pottenbakker precies zien waar het ontwerp moet worden gemaakt en zal hij vervolgens de hele decoratie met de hand afwerken, met een zwarte verf die kobaltoxide bevat, die naar de beroemde mooie, rijke blauwe kleur in de oven draait. Als het klaar is, wordt het hele werk in een wit glazuur gedompeld.
Delfts polychroom aardewerk is ontwikkeld uit het oorspronkelijke Delfts blauw en bevat niet alleen blauw en wit, maar ook een reeks kleuren (vaak met gebruikmaking van de primaire kleuren rood, geel en blauw).
Waar kunt u Delfts aardewerk vandaag vinden?
Ondanks zijn populariteit, kwam het Delftse aardewerk rond het midden van de 18e eeuw bijna uit te sterven toen de massaproductie van aardewerk in een stroomversnelling raakte. Gelukkig voor het ambacht kocht een Nederlander met de naam Joost Thooft een van Delft's belangrijkste fabrieken De Koninklijke Porceleyne Fles (beter bekend als Royal Delft), die toen worstelde en weer populairder maakte. De fabriek is nog steeds in bedrijf en draait al meer dan 360 jaar, het is ook de laatste van de resterende aardewerkfabrieken in het gebied. Vaak zou je zien dat Delft werkt met de initialen van Joost Thooft op de onderkant. Een andere populaire producent is de DeWit-fabriek in Nederland, die nog steeds een aantal van de mooiste handgeschilderde Delfts aardewerk geproduceerd door Nederlandse ambachtslieden produceert en deze rijke traditie voortzet.