Toen de munt van de Verenigde Staten voor het eerst de Standing Liberty-wijk introduceerde in 1916, woedde de Eerste Wereldoorlog al in Europa en wachtte Amerika aan de zijlijn. Het ministerie van Financiën koos dit ontwerp om de bereidheid van Amerika te illustreren om zichzelf te verdedigen en tegelijkertijd vrede te zoeken.
De geboorte van het Standing Liberty Quarter
De Eerste Wereldoorlog woedde in Europa en thuis bleef de industriële technologie in een razend tempo verdergaan.
Een stijl van artistieke constructie genaamd Art Nouveau, gekenmerkt door elegante, vloeiende lijnen en nieuwe vrijheden van meningsuiting, bereikte zijn hoogtepunt van populariteit in Amerika, toen de muffe oude conservatieve ethiek van de lange Victoriaanse tijd eindelijk zijn laatste adem uitblies. Het zou goed zijn als je een topless Miss Liberty op de munt van de Verenigde Staten plaatst, want we zijn een verlichte natie. De geschiedenis heeft anders bewezen.
Het Standing Liberty Quarter Design
Uiteraard hebben functionarissen van de Munt geen plannen gemaakt om dames met blote borsten op onze kamer te zetten. Het ministerie van Financiën hield een wedstrijd en verschillende topbeeldhouwers werden uitgenodigd om ontwerpen in te dienen voor gebruik op Amerikaanse munten. Het ontwerp dat werd gekozen voor de kwarteeuw was Hermon A. McNeil's, waarin Miss Liberty staat afgebeeld, staande tussen twee grote voetstukken, met een olijftak in haar rechterhand en een schild in haar linker. Ze draagt een vloeiend kledingstuk dat van haar rechterschouder glijdt om haar borst bloot te leggen.
Was Liberty Bared Breast Propaganda in oorlogstijd?
Er is veel gespeculeerd over waarom het ontwerp van McNeil werd geselecteerd en wat de symboliek betekende. De olijftak Liberty hold is een universeel teken van vredestichting. Het schild is een symbool van oorlog en verdediging. Hoe zit het met de blootgestelde borst van Liberty? Was deze propaganda in oorlogstijd bedoeld om te impliceren: "Kom je hulp halen uit de borst van de moeder van de wereld?" Of was het bedoeld om te zeggen: "Ik kom in vrede, open mezelf voor u in ernst?" De geschiedenis neemt het antwoord niet op.
Gemoedelijk ontworpen en vervolgens de deur uitgewaaierd
De munt sterft voor het Standing Liberty Quarter uit 1916 en was gereed voor productie in juli 1916. Maar de productie begon pas in de laatste helft van december van datzelfde jaar. De reden voor de vertraging in de productie is een reden voor speculatie.
Zou het kunnen dat sommige personen die het ontwerp van de munt hadden gezien, bezwaar hadden gemaakt, en de vertraging het resultaat was van discussies en het opnieuw denken van dingen? Misschien was de munt bezig met het produceren van andere munten? Twee andere nieuwe ontwerpen werden ook dat jaar uitgegeven. Nogmaals, de geschiedenis vertelt het niet en we kunnen alleen maar speculeren.
De Standing Liberty Quarter in 1916 verlaat de munt
De oplage van staande Liberty Quarters van 1916 bestond uit 52.000 stuks geproduceerd in de vestiging in Philadelphia Mint, die allemaal de munt lieten liggen op 29 december 1916. Deze kleine oplage vond begin januari 1917 zijn weg door het distributiesysteem van de Schatkist en werd afgewacht in omloop brengen. In de tussentijd begonnen Philadelphia, San Francisco en Denver de Standing Liberty-wijken in 1917 te raken en stuurden ze ook uit voor distributie.
Een blote borsten Liberty ontmoet eindelijk haar woedende publiek
Op 17 januari 1917 kwam het Standing Liberty Quarter met de blote borsten eindelijk in omloop en het geschreeuw was onmiddellijk en luid.
Religieuze leiders gebruikten woorden als "obsceen" en "smerig" om het gezicht van onze mooie Miss Liberty te beschrijven met blootgestelde borsten. Burgergroeperingen verzamelden hun lidmaatschap om te lobbyen bij het Congres om de walgelijke munt terug te roepen. Het Congres had weinig andere keus dan zich te onderwerpen aan het rumoer. De Liberty Quarters met kale borsten begonnen uit de circulatie te verdwijnen.
Liberty overgenomen door het andere uiterste
McNeil was verplicht zijn ontwerp aan te passen. Miss Liberty moet goed worden afgedekt, volgens de burgers van onze verlichte natie. Het is gemakkelijk om je voor te stellen dat McNeil misschien een beetje wrokkig was over het modificatie karwei dat hij moest uitvoeren. In plaats van simpelweg het gordijn op Liberty's schouder te herschikken om de beledigende borst te bedekken, maakte hij in plaats daarvan een harnas en troostte Miss Liberty bijna tot aan de nek in maliënkolders!
De drie soorten staande Liberty-kwartieren
Het Standing Liberty Quarter had een derde ontwerpaanpassing nodig vanaf 1925 omdat de datum te snel daalde. Het ontwerp is opnieuw gesneden, zodat de datum is verzonken in plaats van verhoogd. Een samenvatting van de typen Standing Liberty Quarter:
- Type I - Liberty's borst blootgesteld (1916-1917)
- Type II - Liberty gekleed, drie sterren onder de adelaar op de keerzijde (1917-1924)
- Type III - Hetzelfde als II, maar de datum is verzonken (1925-1930)
- Eén belangrijke foutvariëteit wordt herkend: de 1918 8-over-7 dubbele matrijs voorzijde
De 19 augustus Bare-Breasted Liberty Quarter als een investering
Middelgrote tot hoge naakte borsten (Type I) Standing Liberty Quarters uit 1916 zijn niet zo zeldzaam als men zou verwachten. Allereerst is het het eerste jaar van een nieuw type munten en veel mensen bewaarden ze als een curiosum. Hun daaropvolgende recall zorgde ervoor dat er nog meer werden weggestopt zonder veel circulatie te zien. Hoewel velen vermoedelijk zijn gesmolten, is het Standing Liberty Quarter uit 1916 vrij gemakkelijk verkrijgbaar, ondanks zijn kleine oplage.
Als belegging was het echter een vluchtige munt. Omdat er meer exemplaren bestaan dan de lage oplage ervan zou doen vermoeden , is de waarde opgeblazen ten opzichte van vergelijkbare, schaarse, niet-controversiële munten. Over het algemeen zijn dergelijke munten geen goede kandidaat voor zuivere beleggers, maar net als bij elke andere investeringsbeslissing moet u uw beslissing nemen op basis van de prijs die u moet betalen en de waarschijnlijkheid dat deze voldoende waardegroen is om beter te presteren dan de inflatie plus de rente die u elders zou kunnen hebben verdiend. Maar als u een exemplaar nodig heeft om uw verzameling compleet te maken, of als u er een wilt hebben vanwege de curiositeitswaarde, koop dan het beste cijfer dat u zich kunt veroorloven en zorg ervoor dat het in een kwaliteitsplaat zit.
Oordeel zelf of je voelt dat de kale vrijstaande Liberty Quarter "obsceen" is of "kunst".
Opmerking met betrekking tot de spelling van McNeils naam: hoewel veel belangrijke numismatische verwijzingen, waaronder het 'rode boek' de naam van de beeldhouwer 'MacNeil' spellen, schreef een familielid van hem aan de auteur om te zeggen dat de juiste spelling 'McNeil' is. Onderzoek naar de artistieke achtergrond van Hermon A. McNeil lijkt erop te wijzen dat beide spellingen decennialang door elkaar zijn gebruikt, maar ik heb besloten de spellingkeuze van het gezin te volgen.
Bewerkt door: James Bucki