Joseph Nicephor Niepce

Wanneer gesteld met de vraag wie het was die daadwerkelijk de allereerste foto nam, is er vandaag weinig argument dat het Joseph Nicephor Niépce was.

De vroege jaren

Niépce werd geboren in Frankrijk op 7 maart 1765. Hij was een van de drie kinderen met een vader die een rijke advocaat was. Het gezin werd gedwongen het gebied te ontvluchten toen de Franse revolutie begon. Niépce werd Joseph genoemd, maar tijdens zijn studie aan het Oratorium in Angers besloot hij de naam Nicéphore aan te nemen ter ere van Sint Nicephorus, de negende-eeuwse Patriarch van Constantinopel.

Zijn studies leerden hem experimentele methoden in de wetenschap en hij studeerde af als professor aan het college.

Niépce diende als stafofficier in het Franse leger onder Napoleon. Tijdens zijn dienstjaren werd het grootste deel van zijn tijd doorgebracht in Italië en op het eiland Sardinië. Hij trad af wegens ziekte. Na het verlaten van de dienst trouwde hij met Agnes Romero en werd hij administrateur van het district Nice. Hij verliet deze positie om wetenschappelijk onderzoek voort te zetten met zijn oudere broer Claude op het landgoed van hun familie in Chalon. Hij werd herenigd met zijn moeder, zus en jongere broer Bernard in het ouderlijk huis. Niet alleen vervolgde hij zijn wetenschappelijk onderzoek, maar hij beheerde ook het familiedomein. De broers dienden als rijke herenboeren, die bieten produceerden en suiker produceerden.

De eerste foto's

Niépce zou de eerste fotografische ets ter wereld hebben genomen in 1822.

Met behulp van een camera obscura, een doos met een gat in een zijde die gebruik maakt van licht van een externe scène, nam hij een gravure van paus Pius VII. Dit beeld werd later vernietigd door de wetenschapper toen hij probeerde het te dupliceren. Twee van zijn pogingen hebben echter overleefd. De ene was een man en zijn paard en de andere een vrouw die aan een draaiend wiel zat.

Niépce's grootste probleem was een onvaste hand en zwakke tekenvaardigheden, waardoor hij probeerde een manier te vinden om beelden permanent vast te leggen zonder te vertrouwen op zijn slechte tekenvaardigheden. Niépce experimenteerde met het gebruik van zilverchloride, dat donker werd bij blootstelling aan licht, maar vond dat het niet voldoende was om de gewenste resultaten te produceren. Hij ging vervolgens over op bitumen, wat leidde tot zijn eerste succesvolle poging om een ​​natuurfoto te maken. Zijn proces bestond uit het oplossen van bitumen in lavendelolie, een oplosmiddel dat vaak in vernis wordt gebruikt. Vervolgens bekleedde hij een vel tin met dit mengsel en plaatste het in een camera obscura. Acht uur later verwijderde hij het en waste het met lavendelolie om alle niet-blootgestelde bitumen te verwijderen.

De foto zelf was niet erg gedenkwaardig omdat het een gebouw, een schuur en een boom was. Men geloofde dat het de binnenplaats voor zijn huis was. Omdat het proces echter zo traag was, nam de zon meer dan 8 uur in beslag, en bewoog de zon van de ene kant van het beeld naar het andere waardoor het leek alsof de zon van twee kanten van de foto kwam. Dit proces zou later het zeer succesvolle kwikdampontwikkelingsproces van Louis Daguerre inspireren.

Hij had meer dan twintig jaar geëxperimenteerd met optische beelden voordat hij dit succes had.

Het eerdere probleem was dat, hoewel hij in staat was optische beelden in te stellen, deze snel zouden vervagen. De vroegste overgebleven foto van Niépce is uit 1825. Hij noemde zijn nieuwe proces een heliograaf, naar het Griekse woord voor "van de zon".

Nadat Niépce het succes had dat hij wenste, besloot hij naar Engeland te reizen om zijn nieuwe uitvinding voor de Royal Society te promoten. Helaas kreeg hij een totale mislukking. De Society heeft een regel waarin staat dat ze geen enkele ontdekking met een niet bekendgemaakt geheim zou promoten. Zeker, Niépce was niet bereid om zijn geheimen met de wereld te delen, dus keerde hij teleurgesteld terug naar Frankrijk dat hij niet in staat was om zijn nieuwe uitvinding succesvol te maken.

In Frankrijk vormde Niépce een alliantie met Louis Daguerre. In 1829 begonnen ze samen te werken om het proces te verbeteren. Ze bleven de komende vier jaar partners tot Niépce's dood door een beroerte in 1833 op 69-jarige leeftijd.

Daguerre bleef werken aan het proces na de dood van Niépce en ontwikkelde uiteindelijk een proces dat, hoewel gebaseerd op hun oorspronkelijke bevindingen, veel anders was dan wat Niépce had gecreëerd. Hij noemde het de Daguerreotypie, naar zichzelf. Hij slaagde erin om de regering van Frankrijk ertoe te brengen zijn uitvinding in opdracht van de bevolking van Frankrijk te kopen. In 1939 stemde de Franse regering ermee in om Daguerre een jaarlijks toelagebedrag van 6.000 Francs te betalen voor de rest van zijn leven, en om het landgoed van Niépce 4.000 Francs per jaar te betalen. De zoon van Niépce was niet blij met deze regeling en beweerde dat Daguerre voordelen ontving voor wat zijn vader had gecreëerd. Niépce kreeg tot 1952 weinig erkenning voor alles wat met deze creatie te maken had, toen historici Alison en Helmut Gernsheim de originele beelden van Niépce herontdekten. Dankzij deze ontdekking leerde de wereld het Niépce "heliografische" proces kennen en kon de wereld zich realiseren dat dit het eerste succesvolle voorbeeld was van wat we nu fotografie noemen: een afbeelding gemaakt op een lichtgevoelig oppervlak, door de actie van licht.

Hoewel Niépce vooral bekend staat om zijn uitvinding op het gebied van fotografie, had hij ook verschillende eerdere successen als uitvinder. Een van de andere uitvindingen van Niépce was de Pyreolophore, 's werelds eerste verbrandingsmotor, die hij samen met zijn broer Claude bedacht en creëerde. Keizer, Napoleon Bonaparte, verleende zijn patent in 1807 nadat hij zijn vermogen had getoond om een ​​boot stroomopwaarts op een rivier in Frankrijk van stroom te voorzien.

Zijn erfenis

Ter ere van deze fotograaf werd The Niépce Prize Niépce gecreëerd en wordt sinds 1955 jaarlijks uitgereikt aan een professionele fotograaf die meer dan 3 jaar in Frankrijk heeft gewoond en gewerkt. Het werd geïntroduceerd ter ere van Nièpce door Albert Plécy van de l'Association Gens d'Images.

Middelen

Biografie van Joseph Nicephore:

http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html

BBC News: 's Werelds oudste foto verkocht

BBC News donderdag 21 maart 2002, 's werelds oudste foto verkocht aan bibliotheek

De geschiedenis van fotografie

http://www.all-art.org/history658_photography13.html