COFC , of Container On Flat Car, roept beelden op van lange rijen dubbel gestapelde containers die over het continent racen. De verzending van gecontaineriseerde vrachten op flatcars gaat vele jaren terug na de moderne intermodale boom.
Geschiedenis
Vroege toepassingen van vracht in containers waren vaak gecentreerd rond zendingen met LCL of minder dan Car Load. Deze kleinere stalen containers kunnen per vrachtwagen aan een klant worden geleverd, geladen en vervolgens naar een terminal worden gebracht.
Hier werden de containers gegroepeerd en verscheept naar een andere hub waar het proces werd omgekeerd. Het hele proces moest voor de klant zuiniger en comfortabeler zijn, maar was zeer arbeidsintensief en een laag rendement voor de spoorwegen. Naarmate de wegen verbeterden, was het voor beide partijen eenvoudiger om vrachtwagens de hele weg de kleine lading te laten dragen.
Het COFC-concept kreeg nieuwe grond in de jaren 1960 en 1970 met grotere voertuigen. Weer probeerden sommige spoorwegen met huis-aan-huis-containerservice met technologieën zoals 'Flexivan'. Deze containers werden geladen op speciale wagens en aanhangers die eigendom waren van de spoorwegen. Velen verhuisden in passagierstreinen om de best-operationele schema's te veroorloven.
Een nog grotere markt voor COFC-verkeer zijn internationale zendingen. Zeecontainers komen aan en vertrekken uit zeehavens aan de kust en kunnen worden geladen op vrachtwagens of treinen voor verzending naar het binnenland. Sommige containers kunnen met de trein helemaal over het continent worden verplaatst om op schepen te worden geladen.
Deze intermodale verzending kan dagen van een reis van Azië naar Europa duren.
Andere containers dienen een binnenlandse Noord-Amerikaanse markt. Deze zijn meestal groter dan de vakken die worden gebruikt voor internationale zendingen; tot 53 voet lang. Wanneer ze niet in de trein zijn, worden deze containers op chassis vervoerd naar de klant zoals een conventionele vrachtwagenaanhangwagen.
Sinds de jaren tachtig hebben veel van deze containers op 'double-stack'-treinen gereisd om de efficiëntie te verhogen. Deze lange auto's zijn beperkt tot lijnen met voldoende verticale doorrijhoogte voor de dubbele containers. Vaak zijn intermodale auto's COFC en TOFC (Trailer on Flatcar) te zien in dezelfde trein.
De meest recente en een van de snelstgroeiende COFC-markten in Noord-Amerika zijn afvalcontainers die huishoudelijk afval van grote steden naar landelijke vuilstortplaatsen slepen. Veel van deze containers verplaatsen zich in vaste "vuiltortreinen" en kunnen verschillende staten doorkruisen. Ze zijn gemakkelijk te herkennen, zelfs met gesloten ogen.
uitrusting
COFC-apparatuur kan vele vormen aannemen. De meest voorkomende zijn vandaag de dag platte wagens, goede auto's en wervelkolomauto's. Traditionele goederenwagons hebben een zeer beperkte capaciteit en een hoog gewicht. Spine-auto's worden geleverd in 3, en 5 eenheden gelede sets, die het gewicht, de slapte en wrijving van de koppeling verminderen. Welnu, auto's zijn er in vele configuraties en kunnen stapels van twee containers dragen.
Het is niet ongebruikelijk om alle drie de auto's in een enkele trein te zien. Op lijnen met lage afstanden kunnen well-cars nog steeds worden gebruikt, maar alleen met één container. Moderne intermodale treinen kunnen stevige blokken zijn van internationale of nationale containers of een combinatie van beide.
Eerdere containers van LCL gebruikten ook platte goederenwagons (vaak de standaardlengtes van 40 of 50 voet) of zelfs gondels. Cokes, kalk en andere materialen zijn ook in kleine containers getransporteerd.
containers
Internationale containers zijn verkrijgbaar in 20,40 en 45-voet lengtes. Vaak zijn de dozen felgekleurd met de bedrijfsnaam of initialen aan de zijkanten. Duizenden oudere containers dienen nu als stationaire opslageenheden.
Binnenlandse containers zijn verkrijgbaar in lengten van 28, 48 en 53 voet. Dit is het equivalent van de gebruikelijke lengte van aanhangers op Noord-Amerikaanse wegen vandaag. Veel van deze zijn eigendom van grote transportbedrijven.
Wanneer gestapeld, of het nu op treinen, schepen of in de haven is, worden containers vaak bij elkaar gehouden door pinnen die IBC's of Inter-Box-connectoren worden genoemd. Sommige oudere auto's gebruikten schotten om de bovenste container te bevestigen.
Dit verhoogde autogewicht en beperkte de lengte van containers.
terminals
Moderne containerterminals kunnen extreem grote en complexe plaatsen zijn. Grote kranen halen containers op en laden ze opnieuw. Stapels containers wachten op overdracht. Vrachtwagens, tuintrekkers en treinen rijden rond. Werven van leeg chassis en treinstellen worden in de buurt gehouden. Een dergelijke faciliteit zou een uitdaging zijn om het model in zijn geheel te modelleren - vooral een kusthaven.
Inlandfaciliteiten zijn vaak ten minste iets kleiner en omvatten meestal trailer- en containeractiviteiten. De essentiële elementen zijn hetzelfde: een geplaveide laadruimte , loopkranen of liften, en het rijden / parkeren van de containers en vrachtwagens. Een klein kantoor, schaal- en veiligheidsverlichting en schermen maken het plaatje compleet.
Oudere LCL-terminals waren vaak kleinere zaken in de buurt van stations of teamtracks . Een kleine kraan of oprit was vaak aanwezig om containers te helpen laden. Stedelijke faciliteiten kunnen meerdere sporen en magazijnfaciliteiten omvatten.